МАШИНА ГЕРМАНА ХОЛЛЕРИТА

    Вооруженные карандашом и бумагой или в лучшем случае суммирующей машиной американские статистики прошлого века испытывали острую необходимость в автоматизации длительной, утомительной и однообразной работы по обработке “Эвереста данных” – переписи в США проводятся каждые 10 лет. Именно здесь применил свои незаурядные способности изобретателя сын четы немецких эмигрантов Герман Холлерит.
    Неизвестно, был ли знаком Холлерит с идеям Жаккара и Бэббиджа, но то, что он предложил, было, по существу, повторением пройденного. Однако на “носителе информации” сходство кончалось. Основная идея Холлерита состояла в том, чтобы представить подлежащие обработке данные отверстиями в фиксированных местах перфокарты и затем либо подсчитать отверстия на всех перфокартах, либо рассортировать перфокарты по тому же принципу.
    Сортировальная машина представляла собой несколько ящиков с крышками. Карты продвигались вручную между набором подпружиненных штырей и резервуарами, наполненными ртутью. Когда штырь попадал в отверстие, он касался ртути и замыкал электрическую цепь. При этом поднималась крышка определенного ящика, и оператор опускал туда карту.

Система Холлерита была опробована в 1887 году при составлении статистики смертности в Балтиморе. Затем в 1896 году перфокартные машины были использованы во время очередной переписи населения, сократив время обработки почти в 4 раза.     В 1896 году Холлерит организует компанию табуляров, которая начинает серийный выпуск машин. Они проникают в Австрию, Норвегию, Швейцарию, Англию; Постепенно расширяется сфера их применения: сельскохозяйственная перепись, железнодорожная статистика, начисление заработной платы и учет материалов на крупных предприятиях и т.д.

    В 1910 – 1920 годах появляется ряд других компаний по производству счетно-аналитических машин: в США – “Компания счетных машин Пауэрса”; во Франции – “Компания машин Бюлля”, основанная норвежским инженером Фредериком Бюллем, который завещал свои многочисленные патенты норвежскому институту раковых исследований. Наличие конкурентов вынудило Холлерита в 1911 году продать свою компанию, которая, слившись с другими, образовала впоследствии международную корпорацию по производству вычислительных машин IBM.