КОМПЬЮТЕР
В середине 1943 года началась работа над созданием первой электронный вычислительной машины. Руководили этой работой американские ученые Моучли и Эккерт.
Электронная лампа – дитя XX века. Хотя эффект прохождения электрического тока через вакуум был открыт Эдисоном в 1883 году, первая электронная лампа – вакуумный диод – была построена Флеммингом лишь в 1904 году. Вскоре Ли де Форрест изобретает вакуумный триод – лампу с тремя электродами, затем появляется газонаполненная электронная лампа – тиратрон, пятиэлектродная вакуумная лампа – пентод и т.д. До 30-х годов электронные вакуумные и газонаполненные лампы использовались главным образом в радиотехнике. Но в 1931 году англичанин Винни-Вильямс построил (для нужд экспериментальной физики) тиратронный счетчик электрических импульсов, открыв тем самым новую область применения электронных ламп. Электронный счетчик состоял из ряда триггеров. Триггер, изобретенный М.А. Бонч-Бруевичем (1918) и – независимо – американцами У. Икклазом и Ф. Джорданом (1919), содержит 2 лампы и в каждый момент может находиться в одном из двух устойчивых состояний; он представлял собой электронное реле. Подобно электромеханическому, оно может быть использовано для хранения одной двоичной цифры.
В июне 1943 года в Вашингтоне артиллерийское управление заключило договор с Пенсельванским университетом на постройку “электронной машины для расчета баллистических таблиц”. Большое число рабочих в течение двух с половиной лет трудились над созданием “Электронного цифрового интегратора и вычислителя” (ЭНИАК)
В 1943 году успешно прошёл испытания компьютер "Марк-1", достигавший в длину 17 метров и в высоту более 2,5 метра, содержал около 750 тыс. деталей, соединенных проводами общей протяженностью около 800 км. "Марк-1" мог "переламывать" числа длиной до 23 разрядов. На сложение и вычитание тратилось 0,3 с, а на умножение - 3с. Машина была незначительно быстрее машины Бэббиджа. Но за день машина выполняла вычисления, на которые раньше уходило полгода. В машине было 3304 реле. "Марк-1" продолжал свою шумную деятельность целых 16 лет. Хотя "Марк-1" устарел ещё до того, как был построен.
В США Гарвардская вычислительная лаборатория в марте 1950 года закончила работу над ЭВМ “Марк III”. Главной особенностью было наличие магнитных барабанов и лент в качестве памяти и устройство ввода. В “Марк III” использовался принцип “хранимой программы”.
В начале 50-х годов к работам над вычислительными машинами приступило Национальное бюро стандартов США. Результатом этих работ явились машины СЕАК, ДИСЕАК, а затем СВАК. Особенность их заключась в том, что они имели динамические переключательные элементы.